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根據報道:6月16日,美國駐華使館總領事莫韓先生在北京表示,美國歡迎中國學生赴美學習,剛剛達成的“美中籤證諒解”就是一個積極的信號。而在今年,美國留學簽證的發放將創新高。
2005美國留學簽證發放將創新高
在美國使館新聞文化處舉辦的美國駐華使館簽證座談會上,莫韓先生介紹了此次簽證諒解的內容,並表示不僅中國學生感到高興,美國大學也感到高興,因爲它們可以吸引更多優秀的中國學生前來學習,這也符合美國的利益。
莫韓先生介紹說,中國是美國第二大留學生來源國,印度目前仍居首位。美國通過此次簽證諒解想要傳達的一個信息就是:美國十分歡迎中國學生。莫韓先生還給出了一些數據:與去年同期相比,今年4月份美國使館及領事館頒發的學生簽證數量增加了31%,5月份增加了52%。他說:“雖然我們不知道52%的增長率是否能持續整個夏季,但是這些數據可以表明美國歡迎中國學生的立場。”
莫韓先生還利用以往的數據來分析趨勢:1999至2000年,美國使館及領事館爲1.7萬名中國學生頒發了留學簽證;2000年至2001年堪稱“高峯年”,共有1.9萬名中國學生拿到了赴美留學簽證;2001年至2002年,這個數字開始滑落,成爲1.7萬;而到了2002至2003年則達到谷底,只有1.3萬中國學生拿到簽證。究其原因,莫韓先生認爲是SARS(非典)的影響;2003年至2004年,數字開始上升,達到1.5萬。
莫韓先生指出,按照這個趨勢來分析今年的情況,如果簽證數量增長率僅爲25%的話(實際上在4、5月份,增長率已經是31%和52%了),那麼今年已經超過了高峯年。
簽證諒解推動中美關係
目前正值中國學生申請赴美留學高峯,莫韓先生介紹說,目前每日預約簽證名額爲250個,如果申請人數增多,名額將擴大到300個甚至更多。目前在北京申請美國簽證,只需等待1周,而在中國其他地區,也只需等待10天。
另外,根據美國使館新聞文化處近日的一次非正式調查,2/3申請赴美留學的中國學生得到美國大學全額獎學金,86%的申請學生得到美國大學一定數量的資金。
爲了進一步表示誠意,美國使館官員還在今年春季訪問了中國10所大學,介紹美國的留學信息以及簽證政策,並回答學生們的提問。
據悉,莫韓先生即將離任,他還在座談會上介紹了他的繼任者邁克爾·里根先生。里根先生來自美國華盛頓,這是他第一次到中國任職,他表示將致力提高與中國的交流合作。里根先生表示,簽證諒解的簽訂對美中雙邊關係十分重要,美中教育的交流能促進美中關係。
中國留學生總量,美國沒有設限
當被問道,美方是否繼續向中方開放簽證政策時,莫韓先生的回答是“當然”。他還補充說,有人認爲9·11事件之後美國對中國學生髮放的簽證少了,其實這是一種誤解。9·11之後美國發放簽證少了,並非拒籤率增高。新政策出臺後,更多的中國學生會申請赴美留學,那麼美國政府是否在總體留學生數量上設定了限制?莫韓先生回答說:“沒有限制。美國歡迎符合簽證標準的中國學生。”
當被問道新政策爲何選在這個時候出臺時,莫韓先生表示,美國方面一直在研究“簽證諒解”的相關事宜,當然這並非單方面的,而是一個雙方的協定,中國政府也有中方的考慮與研究,雙方一直都在接洽、會談與磋商,在對等互惠的基礎上達成簽證諒解。
中國學子歡迎
對於即將赴美的中國人來說,簽證諒解無疑是一個好消息。它意味着留學人員無需頻繁申請簽證,假期探親和回國處理事務將更加方便。有赴美留學打算的中國學生表示,這當然是個好消息,以後“回家方便了”;由於離6月20日還有幾天,一位已經拿到簽證的學生說,如果早知道這個消息,就會預約在20日之後,申請多次入境簽證了。
據統計,中美之間人員往來極爲頻繁,每年往來於太平洋兩岸的兩國人員平均超過100萬人次。