日本懷石料理是日本最悠久的傳統料理之一,據說已經衍生了四百來年。懷石料理中精緻可口而富有美學意義的菜品以及周至的服務再加上精心營造出的意境,三者的組合使得就餐也成爲了一種無與倫比的審美體驗。

(1)懷石料理簡介
新一代的創意懷石,延續原味烹調的精神,卻打破了過於講究的傳統懷石作風,首先在出菜順序上,傳統懷石必有的七點前菜(七種繁複做工的小菜)、碗盛(帶有湯汁的手工料理)、生魚片、揚物(炸的)、煮物、燒物及食事(飯或湯),過去一定得照順序上菜,新派懷石料理則謹守先冷菜再熱菜的順序,不堅持何種料理先出菜,讓師傅更能靈活調配菜色。
(2)烹飪風格
再來就是烹調上,也跳脫傳統日式調味,加入歐式料理風格,如歐洲香料牛膝草,就可以運用在海膽泥的調味,以及牛肉、乾貝的調味醬汁中;意大利白酒則可以加入梅子醬中,或加在枇杷中做成美味配菜;甚至直接以意大利紅酒醋調味,呈現歐日結合的創意懷石新潮流。
(3)美食評價
懷石料理的“不以香氣誘人,更以神思爲境”,更加體現了日本料理的美輪美奐。
日本料理注重新鮮,其中更以懷石料理爲上乘。其每一道菜都是在客人點餐後,纔開始現製作的,更加體現了其料理的新鮮度和口感,因爲是現製作,所以客人在點餐後一般需要等上一段時間(通常情況下,點餐後到第一道菜的上菜時間是10--15分鐘;每類菜之間的過渡時間是5--10分鐘)。因此,客人在等餐時需要保持平靜的心態,勿以煩躁之心進食而敗壞了懷石料理的神思之境。由於懷石料理沿襲禪宗思想發展而成,也因此得來“淨心料理”之美謂。
(4)正統的懷石料理
不少日本人認爲,要品嚐真正的日本傳統美味,只有到京都的老店內,一邊觀賞美麗的庭院,一邊享用茶懷石料理,才稱得上地道。吸收茶道文化典雅的“茶懷石”料理,體現了日本食文化的美。除了材料以外,懷石料理追求由食器、座席、庭園、掛軸畫、花瓶所塑造的空間美,加之熟練的技術,才創造了日本人所說的“日本料理的神髓——茶懷石料理。”
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