阿拉斯加帝王蟹是非常大型的蟹種,平均重量爲10千克,平均長度爲220毫米。殼寬可達28釐米,腳部全部展開可達1.8米。帝王蟹最早源自寄居蟹的祖先,故成年的帝王蟹並不對稱。帝王蟹腹部的不對稱與寄居蟹的相似,都是裝入螺旋形的殼中。
深紅色的外殼呈斜圓形體,全身佈滿了硬刺。腿長而粗,其特徵在於具扇形尾部。有5套附肢,前面是一對螯,右側的螯要比左側略大。最後一個附肢用於交配。對於雄性,最後兩個附肢用於在雌性的生殖器開口上擴散精子細胞。另外,一般所見的多數蟹類都是橫向移動。阿拉斯加帝王蟹不但可以橫向移動還可以垂直移動。

阿拉斯加帝王蟹的產地
阿拉斯加帝王蟹分佈在整個北太平洋,包括日本海南部,北部到堪察加半島;在北美西海岸的極南部夏洛特女王羣島,最北部的巴羅島,阿拉斯加;也存在於白令海東南部。棲息在低緯度地區的水域中,多生存在淺灘的渾沙中,優選砂和泥基質。
阿拉斯加帝王蟹屬於深海蟹類,一般生活在深度大於200米的潮間帶,生存深度最大可達850米;春天繁殖時遷移到淺水域,至50米或水深更淺的區域。
帝王蟹並不是螃蟹
很多人容易把帝王蟹和皇帝蟹混淆,但其實帝王蟹是石蟹科的甲殼類,與皇帝蟹(巨大擬濱蟹)不是一種,也不是通常意義上的螃蟹。因爲帝王是異尾下目,與螃蟹的短尾下目所不同,同爲異尾下目的還有石蟹總科和寄居蟹總科。
一般的螃蟹有5對足,帝王蟹只有4對足,這是帝王蟹異尾下目的特徵。市場上和帝王蟹類似的還有扁足擬石蟹和短足擬石蟹,短足蟹口感與帝王蟹相似,所做的味增湯也稱爲“鐵泡汁”; 而扁足蟹俗稱爲“油蟹” 口感不及短足蟹,市場價也相對更低。
帝王蟹的捕撈過程
帝王蟹生長時間最少需要 10年纔可以食用,可生存在接近冰點的極寒環境。幼蟹喜歡較淺的水域,而成年的帝王蟹主要以海底的荊皮動物、軟體動物或小型魚類爲食。帝王蟹的捕撈期很短,捕撈上來之後必須活體運輸,碩大的體型增加了阿拉斯加帝王蟹的運輸成本。而漁民發明的檢測帝王蟹心率的儀器,也使阿拉斯加帝王蟹成爲單價最高的甲殼動物之 最貴可賣到三千元一隻。

價格
帝王蟹的價格主要和它的運輸方式,個頭大小有關。如果是野生鮮活的帝王蟹,價格就是最貴的了,一般這種帝王蟹都是從深海捕撈以後,直接空運到國內市場進行出售,一斤大概要300-400元左右,而且具體的個頭越大,單價會越高。不同地方市場的帝王蟹價格不一,零售價高達六七百塊也是可能的,根據帝王蟹的大小,一隻2000塊也算是正常。
海洋的終極誘惑,不是碧波萬頃的壯闊,不是水天一色的盛景,也不是朝陽、餘暉的燦爛。而是在風平浪靜的海面下,有着五彩斑斕的海底世界,和一羣羣鮮活美味的海洋珍品。
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