愛丁堡是英國著名的文化古城、蘇格蘭首府,位於蘇格蘭中部低地的福斯灣的南岸。面積260km²。1329年建市,1437-1707年爲蘇格蘭王國首都。造紙和印刷出版業歷史悠久,造船、化工、核能、電子、電纜、玻璃和食品等工業也重要。隨着北海油田的開發,又建立一系列相關工業與服務業。重要的運輸樞紐,航空港。
自15世紀以來愛丁堡就被當做蘇格蘭首府,但在1603年和1707年政治力量多次南移到倫敦。1999年蘇格蘭議會的自治權利才得以確立。蘇格蘭國家博物館、蘇格蘭國家圖書館和蘇格蘭國家畫廊等重要文化機構也位於愛丁堡。在經濟上,現在的愛丁堡主要依靠金融業,是倫敦以外英國最大的金融中心。
愛丁堡有着悠久的歷史,許多歷史建築亦完好保存下來。愛丁堡城堡、荷里路德宮、聖吉爾斯大教堂等名勝都位於此地。愛丁堡的舊城和新城一起被聯合國教科文組織列爲世界遺產。2004年愛丁堡成爲世界第一座文學之城。愛丁堡的教育也很發達,英國最古老的大學之一愛丁堡大學就坐落於此,現在還是世界頂尖名校。全球權威世界大學排名QS2015年把愛丁堡大學排名世界17位,位列蘇格蘭地區第一名。加上愛丁堡國際藝術節等文化活動,愛丁堡成爲了僅次於倫敦的第二大旅遊城市。
愛丁堡位於蘇格蘭東海岸入海口,雄踞於延綿的火山灰和岩石峭壁上,與大部分歐洲城市相比,愛丁堡擁有優越的地理位置,是南部低地的中心,也是蘇格蘭的首都,充滿了蘇格蘭獨特的魅力,現今是英國第七大城市。一個當地的天才作家稱讚道:“沒有比這裏更適合稱爲王國首屈一指的地方;沒有比這裏更高貴迷人的景色”市中心分爲兩部分:舊城,由世界著名的城堡佔據,周圍環繞的優美的鵝卵石甬道把蘇格蘭的過去和現在緊密聯繫在一起。新城是幽雅傑出的喬治亞設計風格。
這座城市緊鄰英格蘭,歷史上常與來自英格蘭的威脅進行戰鬥。不少愛國者甚至至今仍不願蘇格蘭加入聯合王國,仍想恢復自治。他們尊重自給自足的精神,自立心極強。
此外,愛丁堡不僅是政治中心,而且也是文化中心。著名的愛丁堡國際藝術節常吸引爲來自世界各地的一流文藝團體在此舉行精彩的演出。雖然愛丁堡不像倫敦那麼大,但她有獨特的文化與歷史,更有鑑賞他國文化的智慧眼光。這座小城具有支撐全蘇格蘭的力量。
在愛丁堡,徒步便可以前往市中心及其它主要景點。我們把這座小巧玲瓏的城市稍稍加以變形,將其看作是一個盾形徽章。我們對這個固守蘇格蘭傳統的愛丁堡就會多了一份瞭解和親近。
在正中間豎向延伸的大路,是以北橋路爲代表的街道。而幾乎與之垂直相交的則是由愛丁堡城堡到聖十字架宮的皇家一英里大道。這兩條主幹線將愛丁堡大致分爲4個區域。1區是西北區,繁華的市中心,2區是西南區,大學,住宅區與劇場等娛樂設施多集中於此。
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